Cole Palmer przedłużył kontrakt z Chelsea na lepszych warunkach do 2034 roku. Obecnie 24-letni reprezentant Anglii był związany z klubem umową do 2033 roku, a nowa umowa nagradza jego występy i rolę jednego z kluczowych zawodników ofensywnych drużyny.
Palmer coraz częściej postrzegany jest także jako lider szatni. Nowy kontrakt plasuje go wśród zawodników z jednymi z najdłuższych umów w Premier League. Oprócz niego do 2034 roku związani są tylko Erling Haaland z Manchesteru City oraz koledzy Palmera z Chelsea, Joao Pedro i Geovany Quenda.
– Chelsea wiele dla mnie znaczy i uważam, że klub zmierza we właściwym kierunku, dlatego cieszę się z podpisania umowy i jestem bardzo zadowolony – powiedział Palmer.
– Rozmawiałem z właścicielami, dyrektorami sportowymi i oczywiście z trenerem. Dali mi dużo pewności siebie, więc podpisanie umowy było tylko naturalnym krokiem. Rozmawiałem też z zawodnikami. Wszyscy mamy takie same ambicje. Uważam, że tutaj regularnie zdobywamy najważniejsze trofea, a ja chcę być częścią tego sukcesu i odegrać w nim dużą rolę.
Palmer podpisał poprzedni kontrakt zaledwie dwa lata temu. Do Chelsea przeszedł w 2023 roku z Manchesteru City za 42,5 mln funtów. Przedłużenie umowy wpisuje się w serię nowych kontraktów w klubie, które mają nagradzać doświadczonych i młodych zawodników, a jednocześnie utrzymać obowiązującą strukturę płac. Joao Pedro przedłużył umowę do 2034 roku w sierpniu, a Pedro Neto podpisał sześcioletni kontrakt w zeszłym miesiącu.
Forma i relacje w zespole
Palmer wypracował silne porozumienie z brazylijskim napastnikiem Joao Pedro. Jednocześnie na początku pracy Xabiego Alonso na stanowisku trenera odbudował współpracę na boisku ze swoim „najlepszym przyjacielem w futbolu”, Morganem Rogersem. Palmer był jedną z nielicznych osób wtajemniczonych w rozmowy Chelsea z Aston Villą, które zakończyły się latem transferem Rogersa za rekordową dla klubu kwotę 117 mln funtów.
W tym sezonie Palmer strzelił cztery gole i zanotował dwie asysty w siedmiu meczach. Oznacza to powrót do dobrej formy po sezonie, w którym dokuczała mu uporczywa kontuzja pachwiny. Sam przyznał, że grał z tym problemem, mimo że – jak stwierdził – „prawdopodobnie nie powinien był tego robić”. Jego częste absencje doprowadziły w efekcie do tego, że nie znalazł się w kadrze Anglii na mistrzostwa świata latem. Wcześniej zasięgał specjalistycznej porady, czy potrzebna jest operacja.
Palmer rozegrał w tym sezonie więcej minut niż jakikolwiek inny zawodnik Chelsea, ale opuścił ostatnią przerwę reprezentacyjną Anglii. Thomas Tuchel powiedział wtedy, że Palmer „zbyt często marnuje okazje”.
Dostępność przed meczem z Bournemouth
Alonso potwierdził, że Palmer powinien być do dyspozycji na sobotni mecz z Bournemouth. Trener zapewnił też, że zawodnik jest zaangażowany w grę dla reprezentacji Anglii.
– Oczywiście. Jest zaangażowany, ale musi być w pełni zdrowy, by grać – powiedział Alonso.
– Kiedy będzie w pełni sprawny, będzie cieszył się z minut na boisku. Potrzebujemy go w tym momencie, zarówno klub, jak i reprezentacja. Trenował przez ostatni tydzień i czuje się coraz lepiej, ale nie chcieliśmy go pospieszać.
Chelsea po pięciu kolejkach zajmuje 10. miejsce w tabeli, a w tym czasie straciła 12 goli.